Gürcistan’da 2008’de Rusya ile yaşanan savaş sonrası tek taraflı bağımsızlığını ilan eden Güney Osetya, bölgedeki gerilimi daha da artıracak bir karar aldı. Bağımsızlığı sadece Moskova tarafından tanınan Güney Osetya’nın lideri Anatoliy Babilov, Rusya’ya bağlanmak için 17 Temmuz’da referandum yapılacağını duyurdu. Gürcistan Dışişleri Bakanı David Zalkaliani, referandum açıklamasının kabul edilemez olduğunu söyledi. Gürcistan’da Abhazya bölgesi de tek taraflı bağımsızlık ilan etmişti.