İkinci Dünya Savaşı’nın sonunda Sovyetler Birliği, Japonya’nın Pasifik Okyanusu ile Ohotsk Denizi’ni birbirinden ayıran 1300 kilometre boyunca uzanan Kuril adalarını 1945’te işgal etmişti. İşgalin ardından Japonya tarafından “Kuzey Bölgeleri” olarak adlandırılan toprak parçası konusundaki uyuşmazlık nedeniyle iki ülke arasında uzun süredir müzakere yürütülüyordu. Rusya, Japon vatandaşlarının Kuril adalarına vizesiz seyahat etmeleri ve ekonomik faaliyette bulunmalarına yeşil ışık yakmıştı. Ancak Ukrayna’yı işgalden sonra Batı dünyası tarafından başlatılan yaptırım kararlarına Japonya’nın da katılması barış müzakerelerinin sonunu getirdi. Rusya masadan çekildi.