1999 yılında 3 milyon 37 bin 171 olarak kayıtlara geçen sendikalı işçi sayısı salgındaki baskıların da etkisiyle 2 milyona kadar geriledi. Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanı Vedat Bilgin, temmuz ayı istatistiklerine göre sendikalaşma oranının yüzde 14.13 olarak gerçekleştiğini, sendikaya üye işçi sayısının ise 2 milyonu aştığını açıkladı. Bilgin, ocak-temmuz döneminde 6 yeni sendikanın kurulduğunu, yüzde 1’lik işkolu barajını aşan işçi sendikası sayısının 54’e ulaştığını belirtti. Oysa 1998 yılında bu sayı 112’ydi.